Une nouvelle législation fédérale antitrust met Amazon et Big Tech en alerte et sur la bonne voie

Les législateurs fédéraux ont présenté vendredi une vague de lois qui cherchent collectivement à changer la façon dont les grandes entreprises technologiques comme Amazon, Apple, Google et Facebook font des affaires et dominent leurs marchés respectifs.

Les cinq projets de loi créeraient un cadre pour le démantèlement des grandes entreprises technologiques en plus petites (Amazon et Amazon Web Services, par exemple) ; rendre les fusions plus coûteuses et plus difficiles ; séparer les entreprises qui utilisent leur domaine dans un domaine pour gagner une place forte dans un autre ; et arrêter les entreprises qui créent des marchés soi-disant ouverts et les jouer simplement pour favoriser leurs propres produits.

L’ensemble complet des démocrates et des républicains à la Chambre intervient après des mois d’études et d’enquêtes du Congrès sur l’énorme pouvoir et la portée financière de Big Tech et les réglementations en place pour le restreindre. Comme l’a noté le New York Times, « Amazon, Apple, Facebook et Google ont une capitalisation boursière combinée de 6,3 billions de dollars, soit quatre fois la valeur des 10 plus grandes banques du pays ».

Un projet de loi sur la portabilité des données – peut-être le moins controversé du groupe – obligerait les entreprises à permettre aux utilisateurs de changer de plate-forme plus facilement, permettant aux données de migrer d’une plate-forme à une autre. Toutes les mesures ont des niveaux variables de soutien bipartite.

Margaret O’Mara, professeur d’histoire à l’Université de Washington qui a beaucoup écrit sur l’histoire de l’industrie technologique, a déclaré que la réglementation de ces entreprises est l’un des rares domaines d’intérêt politique mutuel.

« À une époque où Washington DC est si divisé – les républicains et les démocrates sont si éloignés les uns des autres – le pouvoir des entreprises technologiques est l’une des choses où les deux parties trouvent un terrain d’entente », a-t-elle déclaré.

Cet intérêt commun, a-t-elle dit, n’est pas toujours mauvais pour l’industrie technologique.

Le Sénat a récemment adopté la loi bipartite Endless Frontier Act qui, si elle était adoptée par la Chambre, investirait près de 250 milliards de dollars dans la promotion de technologies émergentes spécifiques aux États-Unis que la Chine cherche à dominer, notamment l’informatique quantique, l’intelligence artificielle et la robotique, entre autres.

Le paquet législatif de vendredi est basé sur les audiences antitrust de la Chambre au cours des 16 derniers mois. S’ils étaient adoptés par le Congrès et signés par le président, les projets de loi constitueraient la révision la plus importante des lois sur la concurrence remontant à ce que l’on appelait « l’âge d’or » des magnats des chemins de fer, du pétrole et de l’acier et de leurs monopoles au début du 20e siècle. .

O’Mara a déclaré que le pays avait troqué l’âge d’or pour l’âge de la technologie. Et comme le premier, les gens devraient s’attendre à un certain changement dans les entreprises les plus puissantes. La nature bipartite du paquet de réglementation technologique, a-t-elle déclaré, signifie que «quelque chose en sortira. Nous ne savons pas encore quoi.  »